至於麻將在歐洲的發展，不得不提及“橋頭堡”荷蘭，這個擁有1600萬人口的國家，至今還保持著原先的大部分規則。20世紀20年代，荷蘭曾經成立過一個“荷蘭麻將團體”的組織，不過由於對遊戲規則的困惑不解，不久他就解散了。“荷蘭麻將團體”沒落以後，荷蘭人只會在家中與親戚朋友或是小俱樂部中玩這項麻將遊戲，而不會與其他的團體聯繫比賽。直到上個世紀90年代初，一家名為“第一荷蘭麻將社會”的俱樂部為他們早期的比賽制定了一系列的麻將規則，而這些規則基本上是以J.P. Babcock傳到西方的規則為基礎的。這項荷蘭當時唯一的麻將比賽被稱為荷蘭冠軍杯。
麻將是中國人的發明，俗語說：“十億人民九億麻，還有一億在觀察”。不過，麻將的身影已經出現在全世界，這其中有華人的傳播，更重要的卻是麻將本身的魅力所致。
中國人玩橋牌或是斯諾克，贏了之後說的是“我贏了”；英國人玩麻將，贏了之後說的是“I hu-ed（我和了)”——與那些舶來的遊戲相比，中國麻將的海外之路可謂原裝出口，原汁原味。不但“I hu-ed”，就連“吃”、“碰”這樣的習語，也原版出現在西方人的麻將桌上，它們簡短有力，不需解釋，在風行中與20世紀歐美文化實現了無縫對接。
故事可以追溯到20世紀初，不少旅居中國的西方人，入境隨俗跟著中國人學打麻將。20年代，一個叫巴布考克（Joseph Park Babcock）的美國商人，開始實現向美國系統介紹中國麻將的計畫。他的步驟嚴密而有序麻將遊戲，從麻將牌到麻將規則，乃至麻將的英文音譯“Mah-Jongg”都由他帶給了美國。他為歐美人寫的簡單化的麻將教程《麻將規則》被人親昵的稱為“小紅書”，幾乎稱為當時最受歡迎的書籍之一。席捲美國的麻將風潮並不讓人覺得奇怪，作家菲茨傑拉德這樣詮釋著當時的美國：“這是美國歷史上最為放縱和絢麗的時代，這是最值得書寫的時代。”在20年代那個爵士年代中，有著異國情調、私密性、戰略性和隆重感的中國麻將，也在此時書寫下屬於自己的篇章。
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